Die Weissagung des Meisters

LIFE ON A STRING, England/China/Japan/BRD 1991
Buch und Regie: Chen Kaige, nach einem Roman von Shi Tiesheng
blinde Personen: Liu Zhongyan, Huang Lei
Spielfilm, 101 Min.

In der ersten Szene wird ein kleiner asiatischer blinder Junge gezeigt, der bei seinem sterbenden Meister sitzt. Der Meister macht eine letzte Prophezeiung:

„Wenn die tausendste Saite reißt, dann darfst du das Kästchen öffnen und dir das Heilmittel holen. Ist das getan, wirst du die Welt sehen, strahlend und hell.“

Jahrzehnte später: Aus dem kleinen Jungen ist ein alter Mann geworden, der sich seinen Lebensunterhalt verdient, indem er singt und auf einem Saiteninstrument spielt. Er hat inzwischen selbst einen Schüler, Shitou, der ebenfalls blind ist.
Die Leute verehren den alten Mann als Heiligen, denn überall, wo er spielt, werden sie friedlich. Dabei sind ihm im Laufe der Jahre fast tausend Saiten gerissen; nun wartet er darauf, dass auch die letzten reißen. Shitou interessiert sich nicht besonders für die alte Weissagung; er ist mehr mit dem Mädchen Lanxiu beschäftigt, in das er sich verliebt hat.
Eines Tages ist es so weit, die tausendste Saite reißt. Sie reißt zwar nicht beim Spiel, sondern durch die Sonne, aber Shitou meint, das sei egal. Fast übermütig verlässt der alte Mann Shitou und Lanxiu, um in die Stadt zu gehen und das Rezept aus dem Kästchen einzulösen. In der Stadt wird er ausgelacht, das Rezept aus dem Kästchen sei nur ein leeres Papier. Es gibt kein Heilmittel für ihn. Enttäuscht macht er sich auf den Heimweg.
Er pausiert in einem Restaurant, in dem er regelmäßig auf seinen Wanderungen war. Das erste Mal trinkt er seinen Reiswein gierig und versucht die Frau des Wirts zu verführen. Die Frau stellt erstaunt fest, dass er kein „Heiliger“ mehr ist. Aber der Wirt rät ihm, weiter als Heiliger zu leben.
Während der alte Mann unterwegs ist, wird Shitou von Lanxius Vater und anderen Männern aus dem Dorf überfallen und brutal zusammengeschlagen. Lanxius Vater begründet den Überfall folgendermaßen: 

„Meine Tochter soll nicht mit einem Blinden zusammenleben.“

Lanxiu hält zu Shitou, aber später zerbricht die Beziehung doch. Am Ende stirbt der alte Mann.